וויז'ניץ באמריקה: האדמו"ר הוויז'ניצאי ממאנסי זי"ע וחצרו

כשמדברים על וויז'ניץ, חושבים על ניגונים, על התלהבות ועל "אהבת ישראל". החסידות נושאת את שמה של עיירה קטנה בבוקובינה, וויז'ניץ (כיום וויז'ניצא שבאוקראינה), אך היום השם מהדהד יותר במאנסי, בורו פארק ובני ברק. באמריקה, מי שבנה את החסידות היה האדמו"ר הוויז'ניצאי ממאנסי, ר' מרדכי הגר זי"ע.

השורשים

שושלת וויז'ניץ נוסדה על ידי ר' מנחם מענדל הגר זי"ע, ה"צמח צדיק" (1830–1884), חתנו של הרוז'ינר הקדוש, ר' ישראל זי"ע. הוא נעשה אדמו"ר בגיל 24, ועבר תיכף לוויז'ניץ. הוא היה ידוע בצדקתו, בתפילתו מעומק הלב, ובאהבתו לארץ ישראל. אחריו הנהיגו בנו ר' ברוך זי"ע, ה"אמרי ברוך", ולאחר מכן ה"אהבת ישראל", ר' ישראל הגר זי"ע (1860–1936), שלאחר מלחמת העולם הראשונה נאלץ לעבור לגרוסוורדיין.

בחור צעיר בתקופת המלחמה

ר' מרדכי הגר נולד י"ח תמוז תרפ"ב (1922) בגרוסוורדיין, בן לר' חיים מאיר הגר זי"ע, ה"אמרי חיים", ונכדו של ה"אהבת ישראל". כבחור למד לזמן קצר בישיבתו של האדמו"ר מסאטמר, וכן בפאפא אצל רב פאפא, ר' יוסף גרינוואלד זי"ע.

במהלך המלחמה נמלטה המשפחה לבוקרשט, וכך ניצלה מהשואה שפקדה את צפון טרנסילבניה. בשנת 1945 נשא בבוקרשט לאישה את בתו של האדמו"ר מסקווירא, ר' יעקב יוסף טברסקי זי"ע.

לאמריקה

בשנת 1948 הגיע ר' מרדכי לאמריקה יחד עם חותנו, האדמו"ר מסקווירא, והחל לשמש כרב עבור חסידי וויז'ניץ בוויליאמסבורג. מאוחר יותר התיישב במאנסי.

בשנת 1972, לאחר הסתלקותו של אביו, ה"אמרי חיים", נעשו שני בניו לאדמו"רים: ר' משה יהושע הגר זי"ע, ה"ישועות משה", בארץ ישראל, ור' מרדכי באמריקה.

קהילה במאנסי

במאנסי בנה קהילה גדולה. בשנת 1990 ייסד את הכפר "קאסער" במאנסי, כדי לאפשר בניית דיור צפוף יותר עבור משפחות וויז'ניץ. הוא נמנה עם האדמו"רים החשובים שנפגשו עם הנשיא ג'ימי קרטר, יחד עם האדמו"ר מבאבוב, ר' שלמה הלברשטאם זי"ע, ועם האדמו"ר מסאטמר, ה"ברך משה" זי"ע.

אדמו"ר של גדרים

האדמו"ר היה ידוע בהשקפה הדומה לזו של סבו, ה"אהבת ישראל". בסעודה שלישית נהג להתרגש מאוד כנגד "פרצות" ביהדות. למשל, הורה לחסידיו שלא לשאת בשבת בבורו פארק ובוויליאמסבורג, אפילו כאשר העירוב אושר על ידי רבנים מסוימים. הוא לא הסכים להצטלם, וביקש מהעיתונים החרדיים שלא לפרסם את תמונותיו. במאכליו הקפיד הרבה, אך לא דרש מחסידיו להתנהג כמותו.

האדמו"ר המבוגר ביותר בעולם

בעת הסתלקותו היה האדמו"ר, המבוגר ביותר בין האדמו"רים החסידיים בעולם, ולפי המקורות היו לו כ-30,000 חסידים ברחבי העולם. האדמו"ר נסתלק כ"ט אדר תשע"ח (16 במרץ 2018) בבית החולים מאונט סיני במנהטן, לאחר 46 שנות הנהגת החסידות. עשרות אלפים הגיעו ללווייתו, והוא נטמן בבית העלמין הוויז'ניצאי במאנסי, לצד בנו.

המורשת

לאחר הסתלקותו נעשו שבעת בניו ונכד אחד לאדמו"רים בקהילותיהם, במאנסי, בורו פארק, וויליאמסבורג, קיאמישא לייק ומקומות נוספים. בנו, ר' ישראל הגר שליט"א, הוא הממשיך העיקרי כאדמו"ר הוויז'ניצאי במאנסי.

מפליט שהגיע בשנת 1948 עם חותנו, צמחה חסידות עם קהילות ומוסדות ברחבי אמריקה, השומרת על הניגונים והמסורת של וויז'ניץ.